Žena je prišla čoveku u odelu dok je jeo i rekla mu: „Molim vas, ne želim vaš novac – samo trenutak vašeg vremena.“ Dejvid se okrenuo – i zanemeo.
Na betonu je klečala žena u prljavoj haljini, sa kosom skupljenom u neurednu punđu. U rukama je držala malenu bebu, umotanu u izbledelu deku.Konobar je odmah krenuo da je udalji, ali Dejvid je podigao ruku. „Neka govori.“
„Zovem se Kler,“ rekla je tiho. „A ovo je Lili. Danas sam tri puta pokušala da nađem sklonište, ali su svuda rekli da su puna. Vi ste jedina osoba za koju sam pomislila da bi mogao da me posluša.“
Dejvid je klimnuo glavom i povukao stolicu preko puta sebe. „Sedite.“Kiša je padala po praznim stolovima terase. Kler je sela, a njihove oči su se srele. I u tom pogledu, Dejvid je osetio – sledeće reči promeniće mu život zauvek…
„Kler,“ izgovorio je pažljivo, „recite mi šta vam treba.“Ona je spustila pogled na bebu. „Ne pomoć meni. Njoj. Lili nema gde da spava. Nema pelene, nema mleko. Samo želim šansu da bude bezbedna.“
Dejvid je osetio stezanje u grudima. Navikao je da mu ljudi prilaze tražeći novac – ali ovde nije bilo laži, nije bilo maske. Video je umor na njenom licu, modrice ispod očiju, i sićušne prstiće koji su se pomerali ispod deke.
„Gde vam je muž? Porodica?“ pitao je. „Nema ih,“ odgovorila je. „Odrasla sam u hraniteljskim domovima. Previše puta su me odbacili. Kada sam rodila Lili, rekla sam sebi da se to njoj nikada neće dogoditi. Ali…“ Glas joj se slomio.
Dejvid je bio poslovni čovek, naviknut na ugovore, brojke, hladne odluke. Ali sada, gledajući ovu ženu i dete, znao je da se nalazi pred izborom koji nije imao veze sa novcem – nego sa njegovim srcem.
Izvadio je telefon. „Slušajte me. Odvešću vas u hotel. Dobijate sobu na neograničeno. Sutra ćemo kupiti stvari za bebu. A onda…“ zastao je, kao da ni sam ne veruje rečima koje izgovara, „naći ću vam posao u svojoj firmi. Ako želite.“
Kler je podigla pogled, oči pune neverice. „Zašto biste to uradili?“Dejvid se nasmešio prvi put tog dana. „Zato što ste tražili samo moje vreme. A to znači da ste drugačiji od svih ostalih.“
Te noći, Kler i Lili su prvi put spavale na toplom. A mesecima kasnije, kada je Kler potpisala ugovor o stalnom poslu, dok joj je Lili pravila prve korake po kancelariji, Dejvid je znao – nije on spasio njih. One su spasile njega.
