- Ruska vojska već dva mjeseca pokušava zauzeti istočni ukrajinski grad Avdijivku. Prvo je pokrenula masivni frontalni napad. Uništeno je na desetke komada opreme. Zatim je otpremila oklopne kolone u različitim smjerovima. Sada, u trećem valu, male skupine pješaštva se šalju da probiju ukrajinske položaje.
“Oko nas leže deseci tijela. Pokušavaju napredovati. Ubijamo ih. Oni šalju još”, rekao je Ivan Smaga, zamjenik komndanta ukrajinske 25. jurišne bojne koja brani Avdijivku. “U početku su to bile grupe od 10 muškaraca. Sada su jedan ili dva ili tri bez podrške. Njihov ih zapovjednik koristi kao živo meso”, dodaje u razgovoru za Guardian.
Smaga kaže da Rusi koji sudjeluju u borbama koriste “genijalne metode preživljavanja”. Neki su puzali po ledenoj zemlji. Drugi su kopali rupe “kao miševi”. Nekoliko ih se pretvaralo da su mrtvi, ležeći satima pored leševa svojih suboraca. “Gledamo ih. Leže ispod tijela. Na kraju se dignu i krenu”, priča.
Cijelo desetljeće na prvoj liniji
Borbe u Advijiki i južnoj i istočnoj Ukrajini se nastavljaju u trenutku kada čelnici EU drže summit u Bruxellesu o ukrajinskom članstvu u bloku i milijardama eura potpore zemlji. U međuvremenu u Moskvi, Vladimir Putin je obećao da će nastaviti rat. “Bit će mir kada postignemo naše ciljeve”, rekao je. “Ciljevi se nisu promijenili. Denacifikacija Ukrajine, demilitarizacija Ukrajine”, dodao je.
Avdijivka je bila na prvoj crti gotovo cijelo desetljeće. U proljeće 2014. Rusija je vojno preuzela Donjeck, glavni grad regije. Nakon toga, ukrajinske trupe suočile su se s ruskim snagama u industrijskoj zoni. Granate su letjele na sve strane.
U prvim tjednima Putinove invazije ruska vojska je preplavila veći dio južne i istočne Ukrajine. Međutim, nije uspjela osvojiti Avdijivku, gdje su ukrajinske oružane snage izgradile opsežne utvrde i podzemna zapovjedna mjesta.
Za sada se ukrajinski branitelji grada drže. “Rusi su možda idioti, ali imaju puno više opreme”, rekao je Smaga. To uključuje 40.000 vojnika okupljenih na uzvišenju Avdijivke, tenkove, oklopna borbena vozila MT-LB iz sovjetske ere i haubice od 152 mm. Od kasnog ljeta do njegove jedinice stiže manje streljiva, rekao je Smaga. “Imamo dovoljno za obranu od napada. Ali ako nastave dolaziti, trebat će nam puno više”, upozorava.
Velika simbolička vrijednost
Ono što se događa u Avdijivki ima veliku simboličku vrijednost. Za Kremlj bi zauzimanje grada potaknulo Putinovu kampanju prije izbora u martu, kada će se peti put kandidirati za predsjednika. Čini se da su nedavni ruski napadi diljem istočnog ratišta, uključujući i oko grada Bahmuta, potaknuti politikom i oblikovanjem narativa koliko i vojnom logikom. Poruka je: Rusija pobjeđuje, a Ukrajina gubi.
Za Kijev bi poraz u Avdijivki doprinio osjećaju uskovitlane tuge, nakon neuspjele protuofanzive ranije ove godine. Ovog je tjedna Volodimir Zelenski odjurio u Washington kako bi molio za veću sigurnosnu pomoć, usprkos protivljenju republikanaca u Zastupničkom domu i Senatu. Čini se da se zapadna koalicija koja je podržavala Kijev, opskrbljivala oružjem i primala izbjeglice, polako raspada.
